Ratha-yatra (Ratha Yatra - "vognens høytid", "vognparade") er en av de viktigste hinduiske høytidene, som hvert år feires i Ashadha-måneden (22. juni - 22. juli). Bokstavelig talt blir "ratha" oversatt som "vogn" og "yatra" - som "prosesjon, reise". Vognen er et veldig viktig symbol i hinduismen, da det er det viktigste kjøretøyet for guddommene.
Bruksanvisning
Trinn 1
Feiringen finner sted ved det gamle tempelet til Gud Jagannath Sri Mandir i Puri. Puri er en by som ligger nær hovedstaden i staten Orissa, Bhubaneshwar. På Ratha-yatra blir en statue av Jagannath (en analog av Krishna og Vishnu) tatt ut av tempelet på en enorm vogn og ført rundt i byen.
Steg 2
Essensen av festivalen forklares av to legender. Ifølge en uttrykte Jagannath hvert år et ønske om å besøke Gundicha Ghar, stedet der han ble født. I følge en annen ønsket Guds søster, Subhadra, å dra til Dvaraka til foreldrene sine, og brødrene hennes Jagannath og Balarama bestemte seg for å ta henne. Bhagavata Purana, et av de hellige hinduistiske skrifter, sier at den dagen Krishna og Balarama dro til Mathura for en konkurranse kunngjort av kong Kansa.
Trinn 3
Ratha-yatra er en ekstremt spektakulær og fargerik festival. Tre trevogner - en gul og to blå - kjører opp til den østlige inngangen til tempelet (Lion's Gate), og i dem er statuene til Jagannath, søsteren Subhadra og broren Balarama. Vognene er dekorert med paneler av rødt stoff, svarte, gule og blå blomster. Før prosesjonen startes, blir det kongelige ritualet til Chkhera Pahanra utført: byens raja, kledd i hvitt, feier sokkelen til gudene og gaten med en gylden kost og ber bønner, og fagene spiller nasjonal musikal instrumenter - kahali, ghanta og talingi badja (varianter av henholdsvis trompet, gong og tromme).
Trinn 4
Hundrevis av mennesker kjører så vognene over byen, med Jagannathas vogn som den siste som blir dratt. Feiringen tiltrekker vanligvis opptil 500 000 pilegrimer fra hele verden.
Trinn 5
De gigantiske guddommelige vognene blir fulgt av mange mindre. De brukes av pilegrimer, så vel som akrobater og gymnaster. Statuene blir brakt til Gundicha-tempelet, hvor de plasseres i en uke. Samtidig skifter de klær hver dag og tar med padapitha riskaker. En uke senere blir statuene tatt med hjem til Sri Mandir.
Trinn 6
På slutten av festivalen bryter vognene og gir bort sjetonger som suvenirer.
