"En lys høytid" - slik kaller kristne påske. Det er sentralt i kristne høytider. Men mange av skikkene knyttet til påske får deg til å tenke på den hedenske fortiden.
Navnet "påske" kommer fra det hebraiske ordet "Pesach" - "forbi." Dette henger sammen med en av episodene i den gamle testamente-boken "Exodus": Gud lover Moses "å gå gjennom Egyptens land" og ødelegge alle de førstefødte. Denne forferdelige henrettelsen berørte ikke bare jødiske hjem, som var merket med lam av blod. Etter disse hendelsene lar faraoen jødene forlate Egypt - det langsiktige slaveriet, der det valgte folket bodde, ender. Til minne om dette feiret jødene påskeferien hvert år med obligatorisk slakting av et lam (lam).
Pesach ble også feiret da Jesus Kristus levde på jorden. Den siste nattverd - Frelserens siste måltid med apostlene - var et påskemåltid. Den siste nattverd ble etterfulgt av en korsfestelse, og på den tredje dagen en oppstandelse. Så høytidens høytid ble fylt med en ny betydning: i stedet for offerlam - offeret til Guds Sønn på korset, i stedet for utvandringen fra egyptisk slaveri - utvandringen fra syndens "trelldom".
Så påske er en høytid forankret i Det gamle testamentet og viet den sentrale hendelsen i Det nye testamente, og den kan ikke betraktes som en hedensk høytid.
Men alle menneskene som adopterte kristendommen var en gang hedenske, og dette gikk ikke sporløst. Mange kristne høytider er "gjengrodde" med skikker som stammer fra den hedenske fortid, og påske var ikke noe unntak.
Det er bemerkelsesverdig at de engelske og tyske navnene på høytiden ikke er knyttet til det hebraiske navnet. På engelsk kalles påske Easter, på tysk - Ostern. På begge språk er dette assosiert med ordet "øst". Denne roten går tilbake til navnet på gudinnen Ishtar, som ble æret i en rekke stater i Mesopotamia, hennes kult trengte inn i Egypt. Kulten til Ishtar og sønnen Tammuz var forbundet med fruktbarhet. Ferien viet til disse gudene markerte vårens ankomst, naturens oppstandelse, solen etter vinteren.
Kokte egg var viktige egenskaper for denne høytiden - til minne om egget som gudinnen kom ned fra månen. Kaninen, et dyr spesielt elsket av Tammuz, spilte en viktig rolle i ritualene.
I Russland ble selvfølgelig verken Ishtar eller Tammuz æret, men det var en høytid dedikert til vårens begynnelse, og et egg spilte også en stor rolle i dets ritualer - et symbol på fødselen av et nytt liv.
Kronologisk falt festivalen sammen med den jødiske og deretter kristne påsken. Jødene bodde blant hedningene og kunne låne noen skikker fra dem. Deretter kunne representanter for hedenske folk, etter å ha blitt kristne, bevare hedenske skikker og gi dem en ny mening. Dette var tilfelle overalt hvor ny tro kom.
Kirken motsatte seg ikke gamle skikker hvis de ble tolket på nytt i en kristen ånd. Spesielt er ikke skikken med å male egg til kristne lenger knyttet til fruktbarhetens symbolikk, men med den berømte historien om Maria Magdalenas møte med den romerske keiseren. Innvendinger ble kun reist ved direkte referanser til fortiden, til hedenske rituelle handlinger. For eksempel hadde den ortodokse kirken i Russland ingenting imot malte egg - de er til og med innviet i kirker påskedagen, men fordømte rulling av egg - et hedensk spill assosiert med kulten til Yarila. På samme måte er det ikke lenger en "hedensk" skikk i Vesten å lage en kanin til påske.
Dermed kan påske ikke betraktes som en hedensk høytid, og til og med førkristne skikker, kombinert med påske, sluttet å være hedenske i sitt semantiske innhold.
