Ferien, som er æret av mange som en religiøs kristen - Maslenitsa - har faktisk en dyp hellig betydning for de hedenske slaverne, som betraktet Maslenitsa som den viktigste høytiden til ære for solguden, så vel som til ære for begynnelsen av en ny sommer. Innføringen av kristendommen i Russland gjorde tilpasninger til tradisjonene med å feire Maslenitsa, men utryddet dem ikke.
Det er pålitelig kjent at Maslenitsa er en av de viktigste høytidene til de hedenske slaverne, men i dag deltar tilhengere av den ortodokse religionen villig i Maslenitsa-festligheter sammen med kirkeferier. Et annet navn for denne festligheten var Komoeditsa, men nå er det praktisk talt ikke brukt. Fakta er at i heidendomens dager ble bjørn kalt koma, og bjørnen kunne symbolisere skytshelgen for husdyr og fruktbarhet, guden Veles, fordi det var han som ble dyrket av hedningene.
Pannekaker var heller ikke en tom tradisjon - de ble ansett som personifiseringen av vårsolen, og den første pannekaken ble gitt enten til en tigger eller en trent bjørn. Det er her ordtaket "Den første pannekaken er klumpete" kom fra. Det ble ikke akseptert å spise pannekaker ved festbordet, fordi de alltid har vært en attributt for et minnesmerke, ikke en festmiddag.
Maslenitsa er faktisk det slaviske nye året, fordi slaverne holdt kronologi i årevis, og på dagen for vårjevndøgn, da høytiden ble feiret, begynte en ny sirkel av solen, og med det det nye året.
Funksjoner av hedenske ritualer
Det særegne ved Maslenitsa folkefest var at hver ritual, hver dag var et tegn på hengivenhet for gudene, folk prøvde å tiltrekke seg sin nåde, å sette inn et ord for en god høst i det nye året. Det er grunnen til at folket brente fugleskremsel eller brakte andre ofre, omtaler som delvis er bevart i gamle russiske sagn.
I tillegg til underholdning og generell glede hadde Maslenitsa en annen, sosial betydning. På kvelder og høytidsfester støttet folket naboenes kommunikasjon, diskuterte mange økonomiske spørsmål og førte også de unge sammen. Foreldre kunne se etter en brud for sønnen, og brudene kunne finne en fremtidig ektemann og prøve å behage ham. Runde danser, vennlige møter, høytider - alt dette var ofte bare en unnskyldning for å bli kjent, dessuten hjalp slike høytider folk til å diversifisere sitt vanskelige liv.
De trodde at fastelovsengasjementet var for livet, så de unge ofret krøller til jordens krefter under festlighetene, og vertinnene låste "gode ting i huset", slik at de kunne få nok for seg selv og datteren svigerfamilie.
Å lage bål på fastelavnet er også en rituell tradisjon. Det ble antatt at forfedre varmer opp ved bålet, forresten, det er også nødvendig å varme badehuset skjærtorsdag for å "vaske ånden".
Men ritualer for blodforbrenning på fastelavnet ble ikke akseptert, denne ritualen ble ansett som alvorlig og for landbruket, for fruktbarheten som fastelavnet ble feiret av, som ikke hadde noen sammenheng.
Forening med kirken
Å holde en hedensk høytid i kirkens tradisjon er definitivt et kompromiss. Kristendommen, implantert med makt, møtte et kraftig avslag, og fratok folket deres favorittferie og troen på at ritualene ville gi velstand, var lik en målrettet organisering av et opprør. Selvfølgelig, over tid utryddet kirken mange tradisjoner, ritualene ble glemt, et betydelig lag av slavisk kultur gikk tapt.
Tradisjonene til Maslenitsa er imidlertid så dypt forankret i hodet til det russiske folket at det til i dag er en spesiell høytid, en av de morsomste hendelsene i året.
