For de slaviske folkene markerte 23. juni fra gammel tid begynnelsen på badesesongen. På dagtid møtte bøndene Agrafena Kupalnitsa og utførte rituelle ablusjoner i reservoarer eller dampet i et bad, og om kvelden møtte de Ivan Kupala.
Agrafena Badedrakt
Agrafena Kupalnitsa er en eldgamle slavisk høytid feiret om ettermiddagen 23. juni og er en slags forberedelse for nattmøtet til Kupala. Det fikk navnet sitt etter adopsjonen av kristendommen i Russland, som et resultat av at hedenske tradisjoner ble blandet med ærbødigelsen av den hellige Agrippina (Agrafena) av ortodokse troende.
På Agrafena Kupalnitsa var det vanlig å ta et dampbad, og samtidig ble spesielle rituelle koster brukt, som ble tilberedt lenge før den betydningsfulle hendelsen. De ble vevd fra forskjellige medisinske urter: ivan-da-marya, bregne, luktende mynte, kamille og malurt. Mindre vanlig ble koster strikket fra grenene av løvtrær, som bjørk, or, pil, fjellaske, lind osv. Noen ble brukt i badekaret, andre ble brukt til å dekorere nylig kalvede kyr.
Folk pleide å gjette på Agrafena og kastet en fersk kost over hodet på taket på badehuset: hvis de faller på toppen av kirkegården, vil fortunetelleren snart dø.
Ulike regioner og provinser hadde sine egne interessante tradisjoner for å feire Agrafena. I Vologda-provinsen i nærheten av Kirillov tok unge jenter - fremtidige bruder - på seg de beste antrekkene, gikk fra hus til hus og sa til eierne: "Vask!" Dette betydde - gi litt dekorasjon.
Og i Kostroma-provinsen samlet jenter seg hjemme hos en av vennene sine og kokte bygggrøt. Om kvelden spiste de høytidelig, gikk deretter inn i hagen, fjernet forakslen med hjul fra vognen og rullet hverandre med støy og sanger til daggry.
Ivan Kupala
Ivan Kupala er det østslaviske navnet på en eldgammel hedensk høytid feiret av alle Europas folk natt til 23. - 24. juni. I Norge heter det Jonsok, i Polen - Sobotki, i Latvia - Līgo. Feiringen går foran midsommerdagen, en kirkeferie feiret i mange land den 24. og viet minnet om Johannes døperen.
Det før-kristne navnet på høytiden til Ivan Kupala er ikke kjent med sikkerhet.
Siden eldgamle tider trodde folket at man ikke skulle legge seg natt til midsommerdag. Festlighetene begynte om kvelden og avsluttet om morgenen med møtet med den stigende solen. Kupalas viktigste tradisjon er bål. Folk trodde at ild er et rensende element som kan beskytte en mot onde krefter. I anledning høytiden prøvde de å tenne en større og høyere ild slik at flammen skulle nå himmelen, som om de ønsket den nye solen velkommen. Vanligvis deltok flere gårder eller gårdsbruk sammen i forberedelsen av en stor peis. En høy stolpe, kronet med kranser, blader eller et hjul, ble reist og brent over den. Hun symboliserte alt gammelt og foreldet.
Skikken med å hoppe over bål var ekstremt utbredt - det var en slags rensingsritual. Og selvfølgelig var de uunnværlige egenskapene til ferien sanger, danser, runddanser og libations.
