Hedensk, som kom fra dypet av århundrer, fra førkristen tid, ble høytiden til Ivan Kupala feiret i Russland på sommersolhverv 23. juni. Etter overgangen til den gregorianske kalenderen faller denne høytiden 7. juli. Navnet var resultatet av en blanding av den hedenske Agrafena Bathers og den kristne helgen som er nevnt på denne dagen i henhold til kalenderen - Johannes døperen.
Mange folkelegender er assosiert med dagen til Ivan Kupala, og spesielt med natten, den korteste av året, fylt med mystisk og dyp mening for en eldgammel russisk person. Ferien faller på "kronen" om sommeren, derfor var den forbundet med blomstringen av naturkreftene, hvis personifisering var Yarilo-Sun og vann.
På denne dagen forventet slaverne ikke bare en rik høst fra naturens raushet og opprør, men også suksess med å finne skatter gjemt i bakken. I følge eldgamle legender blomstret natten av Ivan Kupala en brennende bregneblomst i skogen, noe som indikerer stedet hvor skatter er gravlagt i bakken.
Men denne natten regnes som en tid med voldsomme onde ånder, som lokker grådige og egoistiske mennesker inn i skogene. Populær tro hevder at de som gikk på jakt etter skatter, risikerte å være vitne til sabbatene som trollmenn og hekser holdt i sumpene. Et slikt møte bød ikke bra - den ubudne gjesten ble dratt inn i bassenget.
På grunn av de voldsomme onde åndene var det umulig å sove den natten. For å redde husdyrene fra intriger fra onde ånder, gravde bøndene opp en tistel og hengte den over låven. Nettles ble lagt ut på vinduskarmene i hyttene. Alt dette skremte trollmennene, som var redde for å injisere seg selv.
Unge mennesker samlet seg i skogen, hvor bål ble tent på høye steder, designet for å skremme bort alle onde ånder. Du måtte hoppe over dem. Denne skikken symboliserte renselsen av sjelen og kroppen. I tillegg til bål ble heksene skremt av med brennende hjul og fat, som rullet dem ned bakkene til skremmelse.
Mange legender er knyttet til planteverdenen. Ifølge dem har urtene samlet på Ivan Kupala stor helbredende kraft. De ble samlet etter at dugget falt, og deretter tørket og brukt i et helt år til å behandle en rekke sykdommer. Folk trodde at en haug med slikt gress, kastet i ovnen under tordenvær, beskyttet huset mot lynnedslag, og gresset ble også brukt til å lage kjærlighetsdrinker.
Denne dagen vevde jentene kranser av urter, som deretter, om natten, ble dyppet i vannet og festet et lys i dem. Hvis kransen sank, forventet jenta sykdom eller død. Den sikkert fløyte kransen lovet et tidlig ekteskap.
