Salzburg-festivalen er en av de største musikalske og teatralske begivenhetene, innenfor hvilke rammer alle fremragende verk fra østerriksk og verdensdrama er iscenesatt. I 90 år har det samlet gjester fra forskjellige land som vil glede seg over fremførelsene til genier og talenter.
Ideen om å lage Salzburg-festivalen tilhører den østerrikske skuespilleren, regissøren og den lyseste teaterfiguren Max Reinhardt. Det var han som, i en duett med den østerrikske forfatteren Hugo von Hoffmannsthal, organiserte verdens største musikalske og teaterarrangement på slutten av første verdenskrig. I 1917 foreslo han i Wien et memorandum om etableringen av festivalen, og to år senere publiserte Hoffmannsthal programmet for denne hendelsen.
Max Reinhard ble født i 1973 i en jødisk familie og viet hele sitt liv til kunst. Fra 1905 til 1933 (før nazistene kom til makten) ledet Max Reinhard det tyske teatret i Berlin, etter å ha gått inn i scenekunstens historie som en lys innovatør av teaterteknikk - han sto bak ideen om å forlate rampe og roterende scene. Etter annekteringen av Østerrike til Tyskland, flyttet han til å bo og jobbe i Amerika.
Det var i løpet av Max Reichards tid at Salzburg-festivalen vant verdensomspennende berømmelse og umiddelbart fengslende kunstkjennere med stykket Imyarek. Ideen om en rik manns død”, som ble arrangert i den første sesongen av festivalen 22. august 1920 på Cathedral Square. Da stykket ble vist på nytt på Salzburg-festivalen, begynte forskjellige konserter å finne sted, og deretter dukket operaopptredener opp. Da nazistene kom til makten, måtte Reichard forlate hjemlandet Østerrike, og etter krigen ble Salzburg-festivalen ledet av Karajan, som dessverre markerte begynnelsen på krisen.
I dag ledes festivalen av Alexander Pereira, som etterfulgte Jurgen Flimm i 2011. Og selve Salzburg-festivalen opplever igjen interessante tider og oppdager nye talentfulle stjerner som Anna Netrebko, Yulia Novikova, Daniele Gatti, Nino Machaidze, Ingo Metzmacher, Matthias Goerne, Damiano Machieletto og mange andre.
