Bursdag er en etterlengtet familieferie som gir mange hyggelige øyeblikk, hvorfra de beste minnene blir laget. Det er mange forskjellige meninger, noen ganger helt motsatte, om historien om opprinnelsen til tradisjonen med å feire bursdag hvert år.
I følge en av versjonene begynte det å feire bursdager i det gamle Egypt og det gamle Hellas, men bare landets herskere og guder ble hedret med denne æren. Ingen feiret bursdager til alminnelige, og ingen skrev engang ned fødselsdatoene til kvinner.
Kristne i det fjerde århundre e. Kr. begynte å feire navnedagen eller engelens dag, til ære for den kristne fikk navnet ved dåpen. Vanligvis ga de navnet på helgenen som hadde ærbødighetsdagen nærmest bursdagen hans. Noen familier holder seg fortsatt til denne tradisjonen og oppkaller barn etter helgener. Siden dagen for engelen og bursdagen ofte falt sammen eller fulgte hverandre, begynte folk å feire disse to begivenhetene på samme dag.
Sannsynligvis er barna mest glade for bursdagen sin, fordi den bare gir dem glede øyeblikk, mange gaver, oppmerksomhet fra foreldre, voksne slektninger og venner. Tradisjonen med å feire bursdager til barn kom fra Tyskland, hvor denne høytiden ble til på 1200-tallet, og i Russland slo den rot for bare to århundrer siden. Men i eldgamle tider ble ikke fødselsdagen til barn i det hele tatt lagt merke til og ikke ansett som en begivenhet. Selv om det i de hedenske stammene var på fødselsdagen til barnet at ritualer for å skremme bort onde ånder ble arrangert i nærvær av nære slektninger, siden man trodde at det var på denne dagen at folk var mest utsatt for ulike påvirkninger av "mørke krefter". Derfor feirer folk sannsynligvis fortsatt bursdagen sin omgitt av de nærmeste og kjæreste menneskene i hvis kjærlighet og hengivenhet de er sikre. De festlige ritualene, som de prøver å observere, kom fra den hedenske troen og blir observert for å beskytte bursdagspersonen mot onde ånder.
Tradisjonen med å gi bursdagsgaver kom også fra eldgamle tider. Da han feiret landets hersker, ble han overrakt gaver av kongene i nabolandene, lederne for de erobrede folkene og lokale vasaller med lovord og ønsker om levetid og rikdom.
Mange mennesker ser fortsatt ikke på bursdag som høytid og feirer det ikke, men de teller stadig årene. I det moderne liv avhenger mye av alder: begynnelsen av skoleårene, uteksaminering fra skolen, skaffing av pass, voksen alder, tjeneste i hæren, pensjonering. I begynnelsen teller folk gjerne årene med å vokse opp og bli, og legger dessverre merke til deres forgjengelighet.
