Meskel er en religiøs høytid i Etiopia, som feires 27. september, i løpet av skuddår flyttes feiringen en dag fremover. Meskel er en av landets sentrale religiøse begivenheter.
Meskel i oversettelse fra amharisk (Etiopias statsspråk) betyr et kors. Opprinnelsen til ferien er forankret i dybden av århundrene, den ble feiret allerede i det fjerde århundre e. Kr. På russisk betyr navnet "The Search for the True Cross".
Tradisjonen sier at den kjære drømmen til moren til den bysantinske keiseren Konstantin, Helena, denne dagen ble oppfylt. Hun fant Herrens kors der Jesus Kristus ble martyrdøpt. Det er mange versjoner av hvordan dette skjedde.
En av dem sier at hun oppnådde suksess i søket gjennom utrettelig arbeid og endeløs avhør av jødene, som til slutt pekte på det tiltenkte stedet.
Ifølge en annen versjon av røkelse banet han veien for henne med røyk og til slutt pekte han på stedet der korset var skjult.
Det tredje alternativet sier at det ble funnet av dronning Sheba, som hadde eselhøver i stedet for føtter. Når hun snublet over et treverk og mirakuløst helbredet, viste det seg å være det sanne korset.
Til ære for fullførelsen av søket på hovedtorget i Jerusalem, tente Elena en bål. Flammene steg så høyt at refleksjonene deres var synlige i Etiopia.
Ferien feires massivt og høytidelig. Folk dekorerer grenene med gule tusenfryd og bærer dem fra hele Addis Abeba til hovedtorget. Patriarken holder en tale, og en pyramide brettes fra grenene og fyres opp etter en fargerik prosesjon. Søndagsskoleelever deltar også i forestillingen. Dette regnes som en stor ære. For å gjøre dette kler de seg i fargerike kapper med broderte kors og utfører teaterforestillinger.
Når solen går ned, begynner den uoffisielle delen av feiringen. Dans og sang arrangeres. Ferien varer hele natten til daggry. Om morgenen slukker brannen og folk går hjem.
Over hele landet er det spesielle tradisjoner for denne høytiden. For eksempel varer det i noen regioner i landet til og med en uke.
