Hvert år fra 6. til 14. juli i den spanske byen Pamplona, finner en uvanlig og spektakulær festival i San Fermin sted. Denne festivalen er viet biskopen av Pamplona Saint Fermin, som reddet byen fra pesten på 1500-tallet. Opprinnelig var ferien religiøs, men senere ble den til en favoritt folkefestival, som tiltrekker seg mange turister til Pamplona.
Ferien begynner tidlig om morgenen 6. juli. På denne dagen kler lokalbefolkningen seg i nasjonale baskiske kostymer og går ut til hovedtorget, som ligger foran kommunen. Ved middagstid kunngjør et spesielt blusseskudd at feiringen offisielt har begynt. Festivalen ledsages av konserter, forestillinger av musikalske ensembler, forestillinger, fyrverkeri, en maskeparade, et stort antall deilige retter og alkohol.
7. juli foregår en prosesjon med statuen av San Fermin gjennom byen, som ender med en religiøs masse. Også på feriedagene avholdes en messe hvor du kan ha det gøy, kjøpe suvenirer, nyte et utvalg av spanske retter og et utvalg av drinker. Hver kveld sprenger himmelen av fyrverkeri.
Men høydepunktet på høytiden er løpene til oksene, kalt encierro. Dette ordet betyr "låst". Klokka 8 åpner korralens porter, og sinte okser bryter ut av dem for å løpe gjennom de inngjerdede gatene som fører til arenaen, hvor tyrefekting med profesjonelle tyrefekter vil finne sted om kvelden. Men oksene løper ikke alene; våghalser blant lokalbefolkningen og turister løper foran dem. Ved å gjøre denne testen på mot og kondisjon, faller desperate menn, og noen ganger kvinner, ofte under oksens hover eller havner på hornene. Men adrenalin i blodet hindrer ikke våge fra et risikabelt løp.
De som ikke våget å løpe, ser på den hjerteskjærende handlingen fra hustakene, fra kiosker, verandaer og til og med lyktestolper. For øvrig selger lokalbefolkningen seter på balkonger på forhånd og for mye penger.
Oksene som har nådd arenaen blir kjørt inn i boder for å kunne kjempe igjen om kvelden, men ikke med amatører, men med profesjonelle. Tyrekampen varer i flere timer, og festlighetene stopper ikke hele natten, slik at du om morgenen kan gå tilbake til ekstremløpet.
