Bastilledagen er en av de mest elskede nasjonale høytidene i Frankrike. 14. juli feirer franskmennene årlig fangsten av Bastille, det tidligere kongelige fengselet, som fungerte som signal for det væpnede opprøret i 1789 og begynnelsen av den franske revolusjonen.
Denne dagen feires mye i alle deler av landet. Imidlertid anser de fleste moderne franskmenn ham ikke lenger som revolusjonerende. I dag er Bastilledagen en lys og gledelig ferie som forener alle innbyggere i landet, uavhengig av nasjonalitet, alder og religion.
Det offisielle programmet for de festlige begivenhetene inkluderer en serie spesielle baller, hvorav den viktigste er Grand Ball, som finner sted før Bastilledagen 13. juli i Tuileries Gardens.
Tradisjonelt blir det til ære for ferien en høytidelig militærparade på Champs Elysees. Opptoget starter klokka 10 fra Étoile og går videre til Louvre, hvor den franske presidenten er vert for paraden. Prosesjonen deltar av militært personell, spesialutstyr, ridesenheter fra de franske væpnede styrkene, samt fly og helikoptre.
Moro hersker i Paris og over hele landet bokstavelig talt hele dagen. På kvelden samles flere tusen mennesker på Champ de Mars for å se en uforglemmelig pyroteknisk forestilling holdt i umiddelbar nærhet av Eiffeltårnet.
Samtidig arrangerer de fleste parisiske kafeer, barer og nattklubber sine egne temafester viet til ferien. Og praktisk talt i alle byer og landsbyer i Frankrike er det massefester med dans, fyrverkeri og berømte gateforestillinger.
Imidlertid er Bastilledagen i vår tid ofte ledsaget av ubehagelige hendelser. Grupper av unge mennesker, misfornøyde med regjeringens politikk, organiserer massiv bilbrannstiftelse i Paris, utkanten og andre byer i republikken. Så i 2009, bare i Paris, ble 317 biler ødelagt, og 13 gendarmer ble skadet i sammenstøt med unge mennesker.
