Jul regnes tradisjonelt som den viktigste vinterferien i Storbritannia. Nyttår oppleves bare som en del av juleferien. Bare skottene feirer det som en flott høytid. Likevel samles mange londonere på nyttårsaften på hovedtorget i byen for å gratulere hverandre med ferien mens Big Ben-klokken slår til.
Britene feirer vanligvis nyttår med besøk av venner, på gatene, på restauranter og puber. Unge mennesker har det gøy på høytidsfester som begynner klokken 20 og fortsetter til de tidlige morgentimene. En festlig folkemengde streifer rundt Trafalgar Square hele natten. Gateselgere tilbyr raskt juleleker, fløyter, karnevalsmasker og ballonger til blide Londonboere.
Nyttårsfester
For barn spilles forestillinger basert på plottene i klassiske engelske eventyr. Gode karnevalprosessjoner avholdes under ledelse av sjøvester som heter Lord Disorder. Blant deltakerne er Hobby Horse (en ung fyr i hestekostyme), marsharen fra Alice in Wonderland, Humpty Dumpty, Punch og andre eventyrfigurer.
På julaften installeres et nyttårstreet på Trafalgar Square, som ved denne anledningen hentes fra Norge. Den berømte London-nyttårsparaden holdes også der - en av de mest massive nyttårsprosessjonene i Europa. Vanligvis deltar over 10.000 mennesker i det, inkludert dansere, musikere, akrobater og klovner.
Ved midnatt blir teppene fjernet fra klokkene til Big Ben, der klokken er pakket inn om vinteren, og deres kamp varsler det nye året. På dette tidspunktet prøver unge elskere å kysse under en misteltein, slik at de kan holde sammen neste år.
Nyttår med familien
Juletrær har stått i husene siden feiringen av jul, og kvister av kristtorn, eføy og misteltein henger over dørene. Hovedgavene blir gitt her i julen, men det er vanlig å bytte postkort og små suvenirer på nyttår. Det antas at på julaften, som i julen, kommer julenissen til barn. Før de legger seg, gir de ham en godbit i spesialtilberedte tresko og legger en tallerken for gaver på bordet.
Tradisjonelle festlige retter serveres ved nyttårsbordet: kalkun med kastanjer og stekte poteter, kjøttkaker, stuet rosenkål, havrekaker, stekt gås og biffer. Dette følges av dine favoritt engelske desserter, inkl. pudding, eplepai, frukt og søtsaker. Punch regnes som en tradisjonell nyttårsdrink.
Den mest berømte av britiske nyttårstradisjoner er velkomst for den første gjesten. Det antas at året vil være vellykket hvis en mørkhåret ung mann etter midnatt er den første som kommer inn i huset. Samtidig skulle han ta med brød, kull og en klype salt som gave til eierne - symboler på mat, varme og velstand. Gjesten kaster glød straks i peisen. Etter det gratulerer alle husstandsmedlemmer hverandre og behandler gjesten.
