Hvert år 4. juli, US Independence Day, arrangerer Nathans Famous Diner på hjørnet av Surf og Stillwell Avenue i New York den internasjonale hotdog-spisekonkurransen. Vinnerne av de regionale konkurransene konkurrerer om hovedpremien i konkurransen, et sennep eller et rosa belte, som er ledsaget av en pengepremie og gaver.
Ifølge legenden fant det første forsøket på å finne ut hvem som skulle spise flere pølser skjedde 4. juli 1916. Senere viste det seg imidlertid at denne historien ble oppfunnet tidlig på syttitallet for reklameformål. Siden 1972 har det eldste spisestedet, Nathan's Famous, vært vertskap for pølsebolle. Den første konkurransen varte i tre og et halvt minutt, hvor vinneren, en student ved Brooklyn College, klarte å spise fjorten pølser. Førti boller med pølser var hans belønning. Senere ble vinneren av konkurransen overrakt et sennepsfarget belte, en pengepremie og gaver. Siden 2011 har det rosa beltet blitt spilt i utvalgte damekonkurranser.
I henhold til reglene i konkurransen kan vinnere av regionale kvalifiseringskonkurranser som allerede er atten år delta i den. Internasjonale kvalifiseringskonkurranser har blitt arrangert siden 1997. Fremtidige søkere om besittelse av sennep eller rosa belte forbereder seg ganske seriøst til den endelige kampen, og følger diett av ulik grad av alvorlighetsgrad. Mangfoldig vinner av denne konkurransen, Takeru Kobayashi, spiser grønnsaker og vann før konkurransen.
4. juli plasseres hotdogelskere som er tatt opp i hovedkonkurransen langs et ni meter langt bord på plattformen. En observatør står ved siden av hver av konkurrentene og teller antall spiste pølser. Reglene tillater at pølser vaskes ned med vann og krydder. Sistnevnte er imidlertid av liten interesse for noen. I 2008 ble den tildelte tiden for å spise redusert fra tolv minutter til ti. Deltakeren som klarte å svelge flere boller med pølser i løpet av denne tiden, blir kåret til vinneren. Fra 2001 til 2006 var eieren av sennepsbeltet japanske Takeru Kobayashi. I 2007 gikk prisen fra ham til den amerikanske Joy Chestnut, som vant konkurransen fra 2007 til 2012. Vinneren av kvinnens pølsekake-konkurranse i 2011 og 2012 var den amerikanske Sonia Thomas.
